ÉXITO DE VENTAS N.° 1 DEL NEW YORK TIMES • Rachel Maddow remonta la lucha por preservar la democracia estadounidense a la Segunda Guerra Mundial, cuando un puñado de funcionarios públicos comprometidos y valientes ciudadanos frustraron los planes de la ultraderecha que intentaba aliarse con los nazis.

«Una lectura apasionante: bien escrita, ágil y con la misma fuerza y ​​seguridad que demuestra en sus programas de radio y televisión… Los paralelismos con la actualidad son notables, incluso sorprendentes». —The New York Times (Elección de los editores)

Inspirada en su investigación para el exitoso podcast Ultra, Rachel Maddow analiza el auge de una corriente autoritaria estadounidense que ha estado presente en la extrema derecha de la política estadounidense durante casi un siglo. Antes e incluso después de que nuestras tropas comenzaran a combatir en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial, una red clandestina inundó el país con desinformación con el objetivo de debilitar el esfuerzo bélico estadounidense y convencer a los estadounidenses de que su alianza natural era con el Eje, no contra él. Fue una campaña sofisticada y sorprendentemente bien financiada para socavar las instituciones democráticas, promover el antisemitismo y destruir la confianza de los ciudadanos en sus líderes electos, con el objetivo final de derrocar al gobierno estadounidense e instaurar un régimen autoritario.

Este esfuerzo se desarrolló en estrecha colaboración con un movimiento paramilitar de ultraderecha que almacenaba bombas y armas y se entrenaba para el asesinato en masa y la insurrección violenta.

Al mismo tiempo, un puñado de activistas y periodistas extraordinarios seguían de cerca el plan, exponiéndolo incluso mientras se desarrollaba. En 1941, el Departamento de Justicia de Estados Unidos finalmente lanzó un ataque frontal, identificando a los principales conspiradores, encontrando a sus patrocinadores y procesando a decenas de ellos en tribunales federales.

Nada salió según lo planeado.

Si bien el plan ha sido recordado en la historia —si es que se recuerda— como obra de grupos marginales, en realidad involucró a un gran número de algunos de los funcionarios electos más influyentes del país. Su interferencia en los esfuerzos policiales contra la conspiración es una historia sombría sobre cómo el estado de derecho se doblegó y finalmente se quebró bajo el peso de la intimidación política.

Ese fracaso del sistema legal tuvo consecuencias. Los tentáculos de esa bestia indomable se han extendido a lo largo de nuestra historia durante décadas. Pero los esfuerzos heroicos de los activistas, periodistas, fiscales y ciudadanos comunes que intentaron desenmascarar a los insurrectos también conforman una historia profundamente conmovedora y relevante en nuestros tiempos inquietantes.